L'impatto dei materiali di imballaggio sull'ambiente e sulle risorse
I materiali sono il fondamento e il precursore dello sviluppo economico e sociale nazionale. Il processo di raccolta, estrazione, preparazione, produzione, lavorazione, trasporto, utilizzo e smaltimento dei materiali, da un lato, promuove lo sviluppo socio-economico e il progresso della civiltà umana, dall'altro consuma anche molta energia e risorse e produce grandi quantità di gas di scarico, acque reflue e residui di scarto, inquinando l'ambiente in cui vivono gli esseri umani. Diverse statistiche dimostrano che, dall'analisi della densità relativa del consumo di energia e risorse e delle cause profonde dell'inquinamento ambientale, i materiali e la loro produzione sono tra i principali responsabili di carenze energetiche, consumo eccessivo di risorse e persino del loro esaurimento. Con la prosperità delle merci e la rapida crescita dell'industria degli imballaggi, anche i materiali di imballaggio si trovano ad affrontare lo stesso problema. Secondo statistiche incomplete, l'attuale consumo pro capite di materiali di imballaggio nel mondo è di 145 kg all'anno. Tra i 600 milioni di tonnellate di rifiuti liquidi e solidi prodotti ogni anno nel mondo, i rifiuti di imballaggio rappresentano circa 16 milioni di tonnellate, pari al 25% del volume totale dei rifiuti urbani e al 15% della massa. È plausibile che una quantità così elevata possa causare, a lungo termine, un grave inquinamento ambientale e uno spreco di risorse. In particolare, l'inquinamento da plastica, causato dai rifiuti di imballaggi in plastica che impiegano dai 200 ai 400 anni per degradarsi, è evidente e preoccupante.
Scatola di cioccolatini
L'impatto dei materiali di imballaggio sull'ambiente e sulle risorse si riflette in tre aspetti.
(1) Inquinamento causato dal processo di produzione dei materiali di imballaggio
Nella produzione di materiali di imballaggio, alcune materie prime vengono lavorate per formare i materiali di imballaggio, mentre altre si trasformano in inquinanti e vengono scaricate nell'ambiente. Ad esempio, i gas di scarico, le acque reflue, i residui di scarto e le sostanze nocive, così come i materiali solidi non riciclabili, causano danni all'ambiente circostante.
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(2) La natura non ecologica del materiale di imballaggio stesso causa inquinamento
I materiali di imballaggio (inclusi gli eccipienti) possono inquinare il contenuto o l'ambiente a causa di cambiamenti nelle loro proprietà chimiche. Ad esempio, il cloruro di polivinile (PVC) ha una scarsa stabilità termica. A una certa temperatura (circa 14 °C), si decompone producendo idrogeno e cloro tossico, che inquinano il contenuto (molti paesi vietano il PVC come imballaggio alimentare). Durante la combustione, si produce acido cloridrico (HCl), responsabile delle piogge acide. Se l'adesivo utilizzato per l'imballaggio è a base di solventi, causerà anch'esso inquinamento a causa della sua tossicità. I clorofluorocarburi (CFC), sostanze chimiche utilizzate nell'industria degli imballaggi come agenti schiumogeni per produrre diverse materie plastiche espanse, sono i principali responsabili della distruzione dello strato di ozono atmosferico sulla Terra, causando enormi disastri per l'umanità.
Scatola di macaron
(3) Lo spreco di materiali di imballaggio causa inquinamento
Gli imballaggi sono per lo più monouso e circa l'80% di un gran numero di prodotti imballati diventa rifiuto. A livello globale, i rifiuti solidi derivanti dagli imballaggi rappresentano circa un terzo della quantità di rifiuti solidi urbani. I materiali di imballaggio causano un enorme spreco di risorse e molti materiali non biodegradabili o non riciclabili costituiscono la parte più importante e significativa dell'inquinamento ambientale, in particolare le stoviglie in plastica espansa monouso e la plastica monouso. L'"inquinamento bianco" costituito dai sacchetti della spesa è la forma di inquinamento ambientale più grave.
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Data di pubblicazione: 14 novembre 2022